Op 1 juli 2017 opende midden in attractiepark de Efteling, aan het einde van de Pardoes Promenade en op de voormalige Brink, de overdekte familie-attractie: Symbolica paleis der fantasie. Een zogenaamde trackless darkride waarbij je een ritje maakt door magische vertrekken van het paleis en je de wereld van de Eftelingmascotte Pardoes ontdekt.
Verhaal van de attractie
Zoals veel attracties in de Efteling heeft ook Symbolica een verhaal. Bezoekers gaan op audiëntie bij koning Pardulfus. Voordat ze daar aankomen vertelt tovernar Pardoes dat hij een beter idee heeft. Pardoes neemt de bezoekers mee voor een veel leuker en spannender avontuur: een rondleiding door het paleis der fantasie. Hij wil naar plekken waar normaal gesproken niemand komt. Lakei O.J. Punctuel is het niet eens met de plannen van Pardoes, want in het paleis zijn strenge regels van kracht en het is de taak van O.J. Punctuel om ervoor te zorgen dat iedereen ook echt voldoet aan die regels. Pardoes heeft echter maling aan de regels en neemt de bezoekers mee in zogenaamde fantasievaarders. Als de rondleiding is afgelopen zijn de bezoekers te laat voor de audiëntie bij koning Pardulfus en is inmiddels het bal begonnen.
De attractie
De voorshow
Voordat de rit zelf begint krijgen bezoekers eerst een voorshow. In een ruimte wordt het verhaal van de attractie duidelijk gemaakt door poppen van tovernar Pardoes en lakei O.J. Punctuel. De bezoekers volgen Pardoes en dalen via trappen af richting de catacomben van het paleis. Daar kan gekozen worden voor drie verschillende routes: de heldentour, de muziektour en de schattentour. Het grootste gedeelte van de rit is hetzelfde, maar op twee momenten heeft je keuze invloed.
De rit
Eenmaal gekozen kunnen bezoekers in een fantasievaarder stappen en begint de rondleiding. Doordat de voertuigen geen rails hebben is de route niet zichtbaar voor bezoekers. De rondleiding begint in het observatorium waar tovenaar Almar en Pardoes aanwezig zijn. Vervolgens gaat de rit verder richting de panoramasalon waar bezoekers uitzicht hebben over een miniatuurversie van een stad en waar enorme lichtgevende vlinders vliegen. Vanuit de panoramasalon gaat de rit verder richting het botanicum. Hier staan magische planten en er komt een enorme fabelvis tevoorschijn. Hij raakt het glas van het botanicum waardoor het glas breekt en bezoekers moeten vluchten. Pardoes wijst hier de weg. Hier gaan de drie routes uit elkaar en komt elk voertuig in een eigen kamer waar bezoekers via schermen in de fantasievaarders de spiegels tot leven kunnen laten komen.
Na deze kamers volgt het verborgen fantasiedepot. Een drukke ruimte met veel kasten, pilaren en magische voorwerpen zoals een boek dat beweegt. De voertuigen gaan opnieuw uit elkaar en met de schermen in de fantasievaarders kunnen bezoekers objecten die bij hun route passen besturen. Bij de heldentour kunnen er twee ridders bestuurd worden. Bij de muziektour kan een orgel in werking worden gesteld en bij de schattentour kan de kleur van een enorme diamant verandert worden.
Na deze scènes rijden de fantasievaarders samen richting de koningszaal waar de koning, O.J. Punctuel, Pardijn en Pardoes aanwezig zijn. Er wordt gedanst op vrolijke muziek en de fantasievaarders bewegen door de zaal op de maat van de muziek. Na deze scène volgt een galerij waar verschillende schilderijen hangen die tot leven komen, ook is de foto die tijdens de rit gemaakt is te zien. Hierna volgen het uitstapstation en een souvenirwinkel.
Over de attractie
In 2012 waren er al plannen voor Symbolica, maar toen nog met de naam Hartenhof. Die attractie is echter meerdere keren uitgesteld en uiteindelijk werd pas op 11 januari 2016 begonnen met de bouw van de duurste Eftelingattractie ooit. De attractie heeft 35 miljoen euro gekost. Op 1 juli 2017 werd de attractie geopend voor publiek. Met de opening van de attractie kwam er ook een nieuw rijk in de Efteling, namelijk het Fantasierijk. Tot dit rijk behoren onder andere Symbolica, Aquanura, de Pardoes Promenade en restaurant Polles keuken.
De hoofdontwerper van de attractie is Sander de Bruijn. Hij heeft eerder ook tekeningen voor bijvoorbeeld Eftelingattractie Baron 1898 gemaakt. Het trackless ritsysteem is geleverd door het Nederlandse EFT Ride systems. Een ritje in de attractie duurt 7 minuten en per voertuig is er ruimte voor 6 personen. De attractie is geschikt voor de hele familie, maar kinderen onder de 120 cm moeten wel begeleiding bij zich hebben.